Le contenu rédactionnel de COMMERCE MONDE accorde une attention particulière aux enjeux environnementaux depuis toujours. Un choix éditorial que nous justifions par les conséquences fondamentales qu'ont les comportements des acteurs du commerce mondial sur les sols, l'air, l'eau, la biodiversité; bref, sur la qualité globale de la vie sur Terre et la capacité de l'humanité à la maintenir et à l'améliorer. Depuis son lancement, en septembre 1997, le cyberjournal présente une chronique sur l'environnement. La UNE de son #2 présentait un dossier sur l'exportation d'eau en vrac, impliquant d'ailleurs plusieurs entreprises de la région de Québec. D'autres articles au SOMMAIRE des #3, #5, #12 et #15 ont poursuivi la couverture journalistique du même sujet. Une rubrique ENVIRONNEMENT est apparue avec notre #8 et ce n'est pas un hasard si nous avons demandé à l'INRS-EAU de la commanditer. Un Répertoire environnemental de Québec, présentant plus d'une centaine d'entreprises actives dans l'ensemble des domaines de l'industrie environnementale, est accessible gratuitement en UNE depuis le #10.

Surtout depuis le très médiatisé Sommet de la Terre de Rio de Janeiro, en juin 1992, des expressions comme "Développement durable" ou "Penser globalement et agir localement" ont fait beaucoup de chemin. "Environnement" est d'ailleurs devenu un concept tellement chargé de sens qu'on doit se poser des questions avant de savoir ce que veulent dire ceux qui l'utilisent. Depuis son #17, COMMERCE MONDE se fait plus précis et a choisi de cibler des facettes très concrètes de l'enjeu environnemental. La rubrique ENVIRONNEMENT a fait place à deux nouvelles rubriques sur:

• L'eau, sa valeur et son prix à travers le monde;

• Kyoto, c'est-à-dire les conséquences pour la région de Québec de l'application des engagements pris par le Canada lorsqu'il a signé la Convention de Kyoto sur le réchauffement de la planète.

Les médias quotidiens commencent à en parler de temps à autre. D'ici 2010, la région de Québec a pour objectif de souligner comme il se doit son 400e anniversaire de fondation. Un méga événement qui vivra son apogée le 3 juillet 2008. Mais les artisans régionaux de cette prochaine décennie devront parallèlement composer avec un autre rendez-vous avec l'histoire : l'atteinte des objectifs de Kyoto!

Avec un regard bien légitime sur un passé de 400 ans d'histoire, les Québécois, s'ils veulent espérer que leur « nouvelle » grande ville en traverse 400 autres dans l'avenir, devront aussi faire leur part localement dans la lutte contre le réchauffement de la planète.

Les objectifs de la Convention de Kyoto sont aussi ambitieux que l'ampleur du défi. Quels sont les changements que leur atteinte imposera à l'échelle d'une région comme Québec? Les politiciens commencent à invoquer publiquement "Kyoto" pour justifier des choix de politiques de gestion des transports, par exemple. Des choix de politiques industrielles appropriées sont aussi au rendez-vous. Faudra-t-il augmenter le prix des carburants pour subventionner l'acquisition des voitures à propulsion alternative et écologique? Faire disparaître toute forme de subvention qui encourage l'utilisation des types d'énergies trop polluants? Forcer à la conversion, voire à la fermeture, certaines usines locales? Combien d'emplois sont en jeu? L'avenir de la raffinerie Ultramar de Saint-Romuald est-elle hypothéqué? Voilà le genre de questions et de réponses qui sont de plus en plus à l'agenda et qui préoccuperont cette rubrique.