par Carole Towner

"Il était temps d'obtenir un appui financier pour poursuivre nos objectifs, acheter le matériel et l'équipement nécessaires à la croissance de l'entreprise, de même qu'augmenter le personnel pour continuer de satisfaire la demande", justifie Simon LaRoche, V-P Ventes et Marketing.

En opération depuis huit ans, Sécuri-Sport se spécialise dans les produits de signalisation, de compétition, de promotion et de sécurité. Depuis trois ans, son chiffre d'affaires atteint le million $ avec une légère progression de 2 à 3%/an. André Voyer, André Parent et Simon LaRoche en sont les trois associés et actionnaires. L'entreprise a débuté bien humblement, en 1990, quand André Voyer a eu l'idée de distribuer par catalogue le matériel relié à la signalisation aux organisateurs des compétitions de ski alpin de la région de Québec. On croirait presque rêver en voyant la tournure qu'a prise cette initiative. Trois jeunes résidents de Lac Beauport, dont deux férus de ski - mais oui, Simon LaRoche fait partie de la célèbre famille de skieurs acrobatiques! - font équipe pour fournir du matériel à l'industrie du ski alpin.

Huit ans plus tard, ils se retrouvent à la tête d'une entreprise primée: Sécuri-Sport s'est mérité le Stellaris 1997 pour la "Meilleure Jeune Entreprise" à Charlesbourg. Mais il n'y a pas de hasard: ayant grandi à proximité des pentes de ski de Lac Beauport, les trois jeunes étaient bien placés dès le départ pour connaître l'industrie. André Parent, qui par ailleurs, a présidé la première présentation des Fêtes de la Nouvelle-France de Québec cette année, administre la compagnie.

"En 1990, nous avions vendu pour 150 000$, maintenant nous produisons nous-même annuellement environ 35 000 dossards, plusieurs milliers de médailles, 5 000 fanions, des bannières, des clôtures", explique l'homme d'affaires. Chaque année, s'ajoutent de nouveaux produits à une liste qui est déjà longue. Aujourd'hui, Sécuri-Sport est devenue un nom qui figure principalement dans les Coupes du Monde et dans les activités régionales de ski de fond, de ski alpin, de moto-neige et même de vélo de montagne.

L'équipe travaille actuellement à fabriquer des balises pour les pistes cyclables. La clientèle du Nord-Est des États-Unis est la principale visée dans cette nouvelle sphère de production: "D'abord il y a un besoin, ensuite ils sont nombreux - deux millions - et la proximité des lieux faciliterait les transactions; trois bonnes raisons pour être agressif de ce côté-là", explique Simon LaRoche, qui n'a pas hésité à se rendre en avril dernier à Rockport, dans le Maine, pour établir des contacts dans le cadre de Co-Entreprise 97, la rencontre annuelle organisée pour promouvoir l'import-export entre le Québec et le Maine. Des opportunités ont d'ailleurs été identifiées, confie-t-il, en vue de l'été 98.

PAS DE RECETTE MIRACLE, MAIS DU TRAVAIL BIEN FAIT!

La politique de la compagnie est de fournir un produit de qualité, qui sera livré et installé à temps et monté

Qualité, fiabilité et service sont donc les trois éléments qui ont mérité à Sécuri-Sport la renommée acquise depuis 1990. Et ce n'est pas un hasard non plus si la compagnie s'oriente du côté de la fabrication. "C'est pour garder le contrôle de la qualité du produit qu'on le fabrique nous-même, de dire M. Laroche. On achète la matière première (aluminium, vinyle, etc.) principalement dans la région de Québec, sinon à Montréal, en Ontario ou même en Georgie, si nécessaire. Mais jamais avant d'avoir magasiné ici, pour favoriser l'industrie locale".

Sécuri-Sport a aussi la réputation de prêter le matériel, une façon de commanditer l'événement et de recruter de nouveaux clients. En Gaspésie, l'été dernier, l'entreprise a prêté pour deux ou trois mille dollars d'équipement aux organisateurs du Raid Trans-gaspésien en vélo de montagne, un événement destiné à prendre de l'ampleur.

PRÉSENCE INTERNATIONALE DE HAUT NIVEAU

Le nom de Sécuri-Sport ne figure pas qu'au Canada: le logo de la PME était en vedette lors du Championnat de Vélo de montagne 1997, en Suisse; un événement majeur qui regroupait 10 000 participants. Et ce n'est encore que la pointe de l'iceberg, puisque l'entreprise a déjà exporté au Japon, ainsi qu'en Australie et développe des projets à long terme avec le Mexique, où le vélo de montagne gagne en popularité. D'ailleurs, Sécuri-Sport compte bien devenir le fournisseur officiel pour toutes les Coupes du Monde en vélo de montagne, un projet que l'entreprise prépare directement avec les organisateurs de la Coupe du Monde, puisque le besoin d'importer se fait sentir dans plusieurs pays.

Toute grande s'ouvre donc la porte de l'exportation pour l'entreprise qui vend déjà 60% de son chiffre d'affaires hors-Québec, mais qui n'a enregistré que 75 000$ d'exportation à l'international en 96/97.

Actuellement, douze employés à temps plein - une vingtaine durant l'hiver - forment l'équipe de production, qui comprend des départements de graphisme et d'infographie, de sérigraphie à plat, de couture, d'impression sur tissus, de découpage de vinyle et de manutention. On prévoit bientôt augmenter de 25% la force de travail. Innovatrice, la compagnie est présentement la seule au Canada à fabriquer des traceurs pour ski de fond, le tout dernier né des fabrications Sécuri-Sport! Les "rejetons" ont été testés en Alberta tout l'été et la mise en marché se fera cette année, avec l'appui de Ski de fond Canada. Privilégiée donc, l'équipe de cette dynamique PME et doublement heureuse, car elle ne redoute pas l'hiver qui s'en vient. Elle l'attend avec impatience!