Savez-vous nommer un seul produit que vous connaissez qui a 120 ans ? Rien d’évident ! Nous en avons découvert un récemment, qui se boit, et avons été séduits d’abord par sa qualité, puis surtout étonnés d’apprendre qu’il s’agit d’un secret québécois trop peu connu.
La marque de soda Bull’s Head existe depuis 1896. Eh oui, 120 ans cette année. Un breuvage – qui se décline présentement en sept saveurs – qui aura été connu durant 119 ans pratiquement seulement dans les Cantons-de-l’Est. Mais depuis un an, une nouvelle relève de la vénérable entreprise du début a développé la gamme 100% naturelle, sans agent de conservation, fabriqué à partir de sucre de canne, d’extraits naturels et d’eau de source. Elle avance aussi dans sa démarche à l’exportation sur le marché des États-Unis avec des distributeurs sur place.
« Dès que le processus des autorisations réglementaires sera terminé aux USA nous y débuterons la distribution », nous confirmait à Québec début avril, tout en nous faisant déguster six de ses nouveaux produits 100% naturels, Dominic Pearson, le président de Breuvages Bull’s Head Inc. / Bull’s Head Beverages Inc.
Bull’s Head comme… entêté!
Tout a débuté en 1896, lorsque John Henry Bryant créa son propre soda gingembre dans les Cantons-de-l’Est. M. Bryant, qui originalement était un brasseur de bière avec son partenaire Seth Nutter pour la Silver Springs Brewery à Sherbrooke, trouvait la compétition trop forte dans ce domaine. Il décida donc de créer une boisson originale pour l’entreprise familiale, en s’inspirant par ses origines irlandaises. Par tâtonnement, il créera finalement un soda gingembre de type Belfast avec un goût tout à fait original. Comme il fallut lui trouver un nom, sa femme, observant l’entêtement de son mari, suggéra de nommer cette nouvelle boisson Bull’s Head. Le nom est resté!
Pour une recette originale de plus de 100 ans!
Toutes les compagnies qui ont plus de 100 ans vous le diront, pour y arriver il est nécessaire d’avoir un produit incomparable et un service impeccable.
Ce n’est donc pas une surprise d’apprendre qu’après sa création et son succès régional, le Bull’s Head est devenu une référence étant même servi au Château Frontenac de Québec, entre la Première et la Seconde Guerre Mondiale. Mais les décennies suivantes ne furent pas faciles, et face à la compétition acharnée des leaders de l’industrie des boissons gazeuses dans les années 1970, John H. Bryant décida de fermer l’entreprise.
Lucien Lavigne, un embouteilleur de Sherbrooke, pris ensuite le relais. C’est à la suite de la vente de ses affaires au début des années 1990, qu’il décida d’arrêter la production du Bull’s Head et de conserver la recette dans ses coffres.
En 1993, le Dr. Peter O’Donnell, un homme d’affaires estrien en quête de défi et désirant mettre à profit l’expertise de ses deux fils, acheta les droits de Bull’s Head après plusieurs tentatives auprès de Lucien Lavigne.
En 2006, les frères Husk ont ensuite pris la relève de l’entreprise de relance de la famille O’Donnell. Et c’est en novembre 2009 que les frères Carl et Dominic Pearson avec leur associé Charles Martel ont acheté les droits et la recette du légendaire soda gingembre Bull’s Head. Avec un produit alors absent des tablettes depuis presque une année, ils travaillent encore plus fort pour permettre à tous de pouvoir goûter et savourer le légendaire soda gingembre Bull’s Head.
En 2012, Breuvages Bull’s Head Inc. développe une bière de Gingembre, Ginger Beer, à la demande d’un de ces clients. Le produit est très populaire, surtout pour faire des Shandy Gaff, un mélange de Ginger Beer et de bière blonde, très populaire auprès des joueurs de golf après leurs parties.
En 2014, s’ajoutent deux autres produits : le Soda Gingembre Diète, ainsi que la Bière d’Épinette au Gingembre. Deux nouveaux produits qui permettent à Bull’s Head de développer de nouveaux marchés au Québec.
Entente avec la franchise Frite Alors!
En plus de développé les marchés traditionnels au Québec comme les épiceries et les dépanneurs, ils deviennent de plus en plus présents dans les épiceries fines, les marchés santé et les restaurants.
« Nous venons tout juste de signer une entente avec la franchise Frite Alors! pour leur fournir nos sodas », nous explique aussi Dominic Pearson.
Le site internet de l’entreprise est agréable à consulter et permet même la commande en ligne pour des quantités à la caisse (12 x 500 ml) pour à peine 15$ plus les frais d’expédition partout au Canada.
À l’heure de la mondialisation et des produits universels à grand nom, il fait bon de découvrir une saveur typique et pleine de tradition. Vive les gens d’affaires entêtés et prospères!
Thé Vert Gingembre / Ginger Green Tea
Fabriqué à partir d’extrait de thé vert. Un goût fin et 25% moins sucré que la majorité des autres sodas / Made from green tea extract. A fine taste and 25% less sweet than most other sodas.
Bière de Gingembre / Ginger Beer
La Bière de Gingembre est un soda gingembre plus relevé. Nous ajoutons plus de gingembre à la recette, ce qui lui confère une touche de piquant, qui arrive à retardement, dans la gorge. Idéal mélangée avec une bière blonde froide / Ginger Beer is a statement ginger ale. We added more ginger in the recipe, which gives it a touch of spice, that has a delayed tingle. Idealy mixed with a cold lager.
Bière Épinette Gingembre / Ginger Spruce Beer
Vrai gingembre et vrai épinette. Le summum de la boisson au gingembre. Goût relevé avec un doux goût d’épinette. Aussi 25% moins sucré que la majorité des autres sodas / Real ginger and spruce. The ultimate ginger drink. Spicy taste with a hint of spruce. 25% less sweet than most other sodas.
Soda Gingembre / Ginger Ale
Le vrai bon goût du Soda Gingembre original. Goût de gingembre présent en bouche, mais sans le piquant de celui-ci. Excellent avec un rhum épicé / The taste of the original Ginger Soda. Ginger flavor mouthwatering, without the spiciness. Excellent with spiced rum.
Orangeade / Blood Orange
Une orangeade originale qui est fabriquée à partir de jus de fruits et de légumes / An original blood orange drink that is made from fruit and vegetable juices.
Cola Naturel / Natural Cola
Cola 100% naturel, comme tous les autres produits de cette gamme, et il est sans caféine. Nous lui avons donné une touche de cannelle supplémentaire, ce qui le rend différent des autres colas sur le marché / Cola 100% natural, like all of our other products in this range, and it is caffeine free. We gave it an extra touch of cinnamon, which makes it different from other colas in the market.
Bière Racinette / Root Beer
Une bonne bière racinette qui a du caractère. Nous n’avons pas touché à un classique, mais nous lui avons donné du panache / A good root beer with character. We have not touched a classic, but we gave it punch.
www.bulls-head.com
www.abenakis.ca
www.barlelab.com
www.rageliquidenergy.com
