Bilan du bilatéralisme commercial
Pourtant pro-OMC, le Canada n'en multiplie pas moins les Accords de libre-échange régionaux

par Daniel Allard

Le grand cercle diplomatique concède d'emblée au Canada une position qui encourage toujours le multilatéralisme en matière de relations internationales. Le bilan des dernières années en matière de négociations commerciales internationales laisse pourtant voir que le Canada n'hésite pas à avancer sur la voie bilatérale lorsque ses intérêts sont au rendez-vous. Il y a évidemment les très connus Accord de libre-échange Canada-États-Unis et ALÉNA (Canada, États-Unis et Mexique). Liens bilatéraux hautement stratégiques, particulièrement avec les USA, considérant que les achats canadiens aux USA représentent 19% de leurs exportations, et que le Canada est le plus important marché pour 38 États de ce pays. Mais la liste est bien plus longue:

• ALÉ Canada-Israël en vigueur depuis le 1er janvier 1997 (en 2002, les échanges commerciaux entre les deux pays ont franchi le cap du milliard $);

• ALÉ Canada-Chili en vigueur depuis le 5 juillet 1997;

• ALÉ Canada-Costa Rica en vigueur depuis le 1er novembre 2002;

• Le 9 octobre 1998, le Canada a annoncé que des négociations commençaient avec l'AELE (Islande, Liechtenstein, Norvège, Suisse);

• Le 21 octobre 2001, le Canada a annoncé que des négociations commençaient avec Singapour;

• Le 21 novembre 2001, le Canada a annoncé que des négociations commençaient avec le « Groupe des quatre de l'Amérique centrale » (Guatemala, Honduras, Nicaragua et El Salvador);

• Le 19 décembre 2001, le Canada a annoncé qu'il tiendrait des consultations publiques afin de connaître l'avis des Canadiens sur le projet d'ALÉ avec la Communauté et le marché commun des Caraïbes (CARICOM).

• Le 4 novembre 2002, le Canada a annoncé qu'il tiendrait des consultations élargies sur un projet d'ALÉ avec les pays andins (Bolivie, Colombie, Équateur, Pérou et Venezuela), ainsi que sur un projet d'ALÉ avec la République dominicaine.

Actuellement, des ALÉ lient bilatéralement le Canada avec cinq autres pays dans le monde (USA, Mexique, Chili, Israël et Costa Rica) et les négociations en cours concernent 15 autres pays en plus de ceux du CARICOM. C'est donc un pourcentage important des joueurs étatiques. Tout cela en poursuivant le jeu multilatéral à l'OMC et dans les Amériques avec le projet de ZLÉA. (La ZLÉA est un projet concernant 828 millions de personnes, 40% de la richesse mondiale et un PIB de 19,7 billions $, soit 19 700 milliards $!)

(Source: Regard sur le monde, MAECI, Ottawa, #19, printemps 2003)