Le Canada y participera
L’OUA lance la Décennie de la médecine traditionnelle en Afrique (2001-2010)

par Daniel Allard

 

Le Sommet de l'Organisation de l'Unité africaine (OUA) qui s'est déroulé à Lusaka, en Zambie, du 9 au 11 juillet 2001, a entre autres inauguré la Décennie de la médecine traditionnelle en Afrique (2001-2010). Les membres du sommet de Lusaka ont adopté à l’unanimité la proposition soutenue par le Conseil des ministres de l’OUA.

À Ottawa, la réponse n’a pas tardé: "Nos efforts pour sensibiliser les gouvernements africains à cette question essentielle ont porté fruit", a commenté Brian Davy, chef d'équipe de l'initiative Utilisation durable de la biodiversité au Centre de recherches pour le développement international (CRDI), un organisme canadien qui se réjouit de cette initiative. Selon le CRDI, cette décision était vitale pour la santé des populations africaines qui dépendent largement de la médecine traditionnelle et des plantes médicinales étant donné leurs maigres moyens.

Les plantes médicinales constituent des ressources précieuses pour la grande majorité des populations rurales des pays en développement, particulièrement en Afrique : plus de 80 % des populations africaines s’en servent pour assurer leurs soins de santé. Maigres revenus, insuffisance des infrastructures modernes de santé et coutumes locales font des plantes médicinales un atout majeur. De plus ces plantes constituent des ressources inestimables pour l’industrie pharmaceutique.

On estime que 25%
des médicaments produits et commercialisés dans le monde
proviennent des plantes

À l’aube de cette nouvelle décennie inaugurée par l’OUA et afin de parvenir à une utilisation intelligente de ces ressources vitales, le CRDI travaille avec divers partenaires à la création d’un réseau africain sur la diversité des plantes médicinales. “ Nous devons parvenir à rationaliser les efforts et à favoriser l’échange d’informations entre les nombreux acteurs – institutions de recherche, industrie pharmaceutique, ONG, commerces, gouvernements, etc – si nous voulons conserver cette richesse ”, précise aussi M. Davy dans le communiqué de presse du CRDI. Le nombre élevé des intervenants dans le domaine des plantes médicinales, les enjeux et les défis tant au niveau local qu’international ont fait naître l’idée de ce réseau.

“ Le stock des plantes médicinales continue de s’épuiser à grande allure à cause de la dégradation de l’environnement et des activités humaines, et les savoirs transmis d'une génération à l'autre disparaissent au même rythme que les précieuses variétés végétales ”, souligne M. Davy, un biologiste. La déforestation au profit de l’agriculture et des besoins en énergie domestique, l’utilisation accrue de ces plantes en médecine traditionnelle, des méthodes de cueillette non appropriées, leur commerce et une demande croissante sur les marchés sont autant de facteurs qui menacent la durabilité de cette biodiversité. “ Et on sait à quel point l’Afrique a besoin de ces ressources à cause des nombreux défis qu’elle doit relever dans le domaine de la santé et qui ont pour noms paludisme et SIDA, pour ne nommer que ceux-là ”.

Depuis 1990, le CRDI a appuyé 76 activités de recherche liées directement au domaine des plantes médicinales dans les pays en développement, contribuant près de 11 millions $CAN. Ainsi le réseau TRAMIL ou TRAditional Medicine for the IsLands, créé en 1994, couvre l'Amérique centrale, du Belize à Panama, et relie des chercheurs de plus de vingt pays. TRAMIL vise, entre autres, à garantir la sûreté, l'efficacité et l'accessibilité des médicaments naturels aux populations locales. D’autre part, le Programme des plantes médicinales et aromatiques en Asie (PPMAA), établi en 1993 par le CRDI, a pour but de favoriser l'utilisation durable et équitable de ces plantes en Asie. Le programme appuie la recherche stratégique, la création de partenariats parmi les intervenants clés incluant les donateurs et la consolidation du réseautage régional et international. En Ouganda, un projet sur les plantes médicinales et la biodiversité poursuit des buts semblables depuis 1994.

Information en Afrique :
François Gasengayire, Ph.D.
Administrateur de programmes, CRDI - IDRC, Nairobi, Kenya
Courriel :  fgasengayire@idrc.or.ke
Web: http://www.idrc.ca/earo/

 

La médecine traditionnelle en Afrique

Document d'information:
http://www.idrc.ca/media/commplants_f2.html

SOMMAIRE:

  • La recherche sur les plantes médicinales

  • Plantes médicinales et biodiversité (Ouganda) 

  • Plantes médicinales et soins de santé traditionnels (Éthiopie)

  • Base de données CD-ROM sur les plantes médicinales malgaches

  • Biodiversité médicinale (Afrique de l’Ouest)

  • Forêts sacrées (Côte d’Ivoire)

  • Ateliers et conférences

  • La Décennie de la médecine traditionnelle en Afrique  (2001-2010)

Information sur le 37e Sommet de L'OUA :
http://www.oau-oua.org/Lusaka/index.htm