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Xi'an et Québec scelleront finalement leur jumelage

par Mélanie Couture (Pékin) et Daniel Allard (Québec)

 

Cette fois sera la bonne, semble-t-il! Les villes de Québec et de Xi’an ont procédé à plusieurs cérémonies de signatures depuis deux ans, mais ce n’est jamais simple de faire des affaires avec la Chine et, à l’heure actuelle, leur initiative de jumelage n’est toujours pas formalisée officiellement.  

La ville de Xi’an est une ville « semi-provinciale » et a un statut particulier. En tant que telle, elle n'a pas le droit a plus de 15 jumelages. Lorsque le responsable de Xi’an s'est engagé verbalement à un jumelage auprès des responsables de la ville de Québec, cette ville de Chine était déjà rendu à 17 jumelages!

Selon nos informations, la solution à ce problème délicat de diplomatie internationale a enfin été trouvée grâce aux autorités de la Province du Shaanxi, dans laquelle se trouve la ville de Xi’an, qui auraient finalement donné leur aval, suite à l’intervention de l'Association du peuple chinois pour l'amitié avec l'étranger. Faire une telle exception à la règle des 15 jumelages donne une idée de l’importance accordée par les chinois à ce nouveau lien entre Québec et Xi’an!

 

L’ALLIER EN CHINE LE 20 NOVEMBRE

Nos recherches ont aussi permis de confirmer que le maire de Québec, Jean-Paul L'Allier, se rendra en Chine, fort probablement en novembre prochain, pour signer et officialiser le jumelage. La date du 20 novembre est sur la table de travail, mais à son cabinet, on explique qu’il reste à décider si l’activité s’intégrera à l’intérieur de la mission Équipe Canada, que le premier ministre du Canada, Jean Chrétien, doit mener à la même période en Chine (Beijing, Shanghaï, Hong Kong du 18 au 26 novembre). Pour sa part, le maire de Québec profitera de ce voyage pour aussi faire avancer plusieurs projets, dont une exposition au Musée de la civilisation de Québec, en 2001-2002, ainsi que des dossiers commerciaux. Il serait notamment question d’un programme québécois d'aide à l'informatisation des cadastres chinois et des données municipales.

Rappelons que les autorités de la Ville de Québec souhaitent toujours faire de l’année 2001 une «Année de la Chine» à Québec. Une exposition sur Xi’an est prévue au Musée de la civilisation et les deux villes discutent actuellement d’une participation de Xi’an au Festival d’été de Québec.

Madame Cao Yanping, une Chinoise francophone de Xi’an, responsable du jumelage au Bureau des affaires étrangères de Xi’an, se rendra d’ailleurs à Québec, du 20 au 30 octobre, lors de la mission officielle d’une délégation de huit personnes dirigée par le vice-président du comité permanent de l’Assemblée populaire municipale de Xi’an, monsieur Shi Zhuya, pour discuter davantage du jumelage et d’autres questions.

En entrevue téléphonique, Jean Marchand, le représentant du Québec à Pékin, a insisté sur l’importance de cet accomplissement pour la ville de Québec: «… un tel échange, ce n'est pas n'importe quoi!»

Québec est évidemment fier d'être jumelée à Xi’an. Le climat des échanges est fort bon et les entreprises québécoises pourront en profiter. Il s'agit d'un jumelage plus que symbolique, qui a de véritables implications commerciales, politiques et culturelles. Xi’an est la porte de l'ancienne route de la soie et la porte de l'ouest de la Chine. Le gouvernement chinois a parmi ses politiques officielles - sa propagande actuellement abondante en fait foi! - de développer l'ouest de la Chine. Un territoire beaucoup moins chanceux que celui de l'est du pays, qui se trouve plus près de l'océan Pacifique (Beijing, Shanghai, Canton...) et qui reçoit tous les fruits de la modernisation. Un tel jumelage devrait donc contribuer à faciliter les échanges et favoriser les affaires pour les Québécois qui veulent investir ou faire des affaires dans l'ouest de la Chine.